每日里的汤药不曾少过，然顾伯邑的病情却并无好转，反而有恶化的趋势。家中病倒的两人由杜家嫂子照看，这凑齐银钱的担子便落在了青杏身上。
药材昂贵，家里没了主要进项，若是诉诸芳娘子，怕又要遭她规劝和离的。
她正踯躅于牢房门口，顾仲堂已先一步看见了她。
这些时日青杏来得勤，渐渐地与牢头也能说上话，隔三差五地答应把牢门打开。
进得里边，见得的顾仲堂是形容憔悴的，青杏算是亲眼目睹了牢狱之灾催人老。
“杏儿，你明日开始，便不要再来了罢。”他断是不想她瞧着自己日渐狼狈的模样，那会让他觉得自己越发配她不上，可要让他就此放手，却又是绝对做不到的。
青杏没有说话，牵了他在破旧的矮几边盘坐好，将家里带来的铜镜摆正，便开始用篦子替他打理杂乱的发。
这是她每次来做的第一件事，接下来便是帮他清理新长出来的胡茬。
“顾郎你莫忧心，很快，很快就能凑够百钱了。”
事实哪有那幺简单，莫说赊罪的费用上了千钱，只上次从那江姓郎君处仓皇逃出来，竟连匣子也给落下了，这回怕是将人生生得罪了去，能否讨要回来都是个问题。
是了，那日江洲本已将她放倒在两人宽的软榻之上，长枪挑关，蓄势待发之际，被青杏猛地一推，头给磕在了榻角置放鎏金九头兽香炉的案上，那血流得生生将他半边脸掩了去。
“呵，顾家无权无势，也没有偌大家业，要想买通官府，谈何容易。”
他抱住青杏，低低道，“而今，我顾清宴唯有的，只剩你了。”
只有你，所以，求你，不要弃我而去。
青杏出得牢门，寻思着如何找个机会再寻江洲一回。
潮湿阴暗的甬道迎面走来两名狱卒，青杏自觉垂首让到一边。
“果然这人呐，就是要有个强大的靠山，瞧那小寡妇，这进来没几天就给捞了出去。”
“可不是嘛，也可惜了，兄弟几个还没好好招待招待。”
“嘿呦你个贾三头不要命了，江爷的人是你敢染指的？”
“先前那不是不知道嘛，可怜那顾秀才，我看指不定是遭了人算计了。”
“嘿嘿，他若是生了张女相，指不定这会儿被捞出去的就不是那小寡妇了。”
这二人一路笑骂着从青杏身边经过，自是没注意到那至始至终低着头的女人。
顺着上次的宝和当铺，青杏接连几日都吃了江洲的闭门羹。
意料之中。
到了第五日，那江姓郎君身边的长随，似乎唤作江流的，在她每日的必经之路上截住，只传话让她晚间至会仙楼天字号间稍候。
会仙楼那是个什幺去处她怎会不知？当真是，当真是……
青杏气得险些一篮子砸将过去，只这一次，她不得不去。
会仙算是洪安镇里最为出名的馆子，里头的名妓皆不可外请，更有人销千金只为取得魁首娘子入幕之宾，而这里的艺伎也有出自良家，皆是得了衙门的庇护不得施以轻薄。纵观出入，都是富商巨贾，雕金佩，白玉冠。
青杏却在指定的房门口停了下来，闻声响，她便是不用想，也知晓里面的人正在做什幺。
