罗德里戈在脑海中粗略地盘算着今天的安排，只觉得目前没必要直接回家。
马车沿着石板路缓缓前行，离开学校后，街道逐渐热闹起来。
街道两旁，商铺的招牌在阳光中熠熠生辉，面包铺的麦香与花贩的吆喝交织，一派热闹景象。
罗德里戈倚在车厢边，目光漫不经心地扫过街景。
老汤姆坐在车夫位上，宽大的背影随着马车的颠簸微微晃动。他握着精致的皮鞭，鞭柄上镶着马尔尼家的银色徽记，动作轻缓地驱赶马儿。
街道上的人都会自觉为马车让出道路。
每每看到这样的景象，罗德里戈都很好奇，那些人究竟是因为敬畏，还是因为怕被卷进马蹄底下而避开。
马车在街道上走得很慢，他眯起眼，试图从那些低垂的眼神中寻找答案。
但让罗德里戈没料到的是，由于他所乘的敞篷车厢毫无遮挡，他英俊的面容暴露在众目睽睽之下。
阳光洒在男人金黄的发梢上，勾勒出他高挺的鼻梁与坚毅的下颌，引得街道上不少人频频回首。
罗德里戈的思绪就这样被打断。
几个大胆的年轻姑娘挤到前面，裙摆随着她们雀跃的步伐轻晃。
她们毫不忌讳地展露着诱人的乳沟，蕾丝勾着柔软的乳球，炫耀着狩猎的资本。
凤仙花染出的丹蔻扒着罗德里戈车厢的木框，眼睛亮晶晶地盯着里面的男人，像是窥见了珍稀的猎物。
她们中间的一个红发姑娘大胆地举起手臂，手中握着一块淡紫色的丝巾，笑着朝他抛来。
丝巾带着刺鼻的劣质香水气味，精准地落在罗德里戈的膝头。
那个叫作莉莉丝的红发姑娘的动作在姑娘之间引起了不小的骚动，其他人纷纷发出了惊呼声。
一个黑裙少女也不甘示弱，将自己的丝帕扔出。只不过她的帕子轻飘飘地挂在了车厢的边沿，滑溜溜地勾不住东西，险些滑落。
“公子，回头瞧瞧我们呀！”莉莉丝喊道，毫不掩饰声音中的挑逗。
她的同伴们掩嘴偷笑，一个个脸颊泛红，却也都壮着胆子朝他挥手。
罗德里戈挑了挑眉，低头扫了一眼膝上的丝巾，修长的手指随意拾起，摩挲了一下柔滑的布料。
他的目光掠过那些姑娘，嘴角微微上扬，露出一抹礼貌却疏远的笑。
他并不想与她们有什幺交集。
莉莉丝不甘地看着罗德里戈的马车越走越远。
这时老汤姆回头瞥了一眼，咧嘴笑了笑，语气里带着点揶揄，“公子，这街上可热闹，丝巾都快堆满车了。”
丝巾……
罗德里戈轻哼一声，将丝巾随手搁在车厢边，淡淡说道，“热闹归热闹，别让马儿走偏了。”他的声音低沉，带着点漫不经心的语气。
丝巾……
罗德里戈想到昨天晚上自己手腕上的那条，目光也不由自主地落到自己腰间。
他看着腰上的皮带，忽然陷入了沉思。
昨晚赫尔曼拿了一条丝巾捆住自己，如果换成一条柔软韧性的皮带，想必应该更合她的心意。
干脆买一条专为这种事情而用的皮带吧，罗德里戈心里这样想着。
罗德里戈本可以去家族常光顾的“银鞍工坊”，那里的店主老马丁以精湛的工艺闻名，上流圈子里无人不知，常常是他的主顾。
可罗德里戈现在却迟疑了。
他没提前预约，贸然前去，怕会撞上其他贵族的马车。
——还担心他人好奇皮带之用。
他想要找一家安静的铺子，远离熟人的目光。
“汤姆，”罗德里戈清了清嗓子说道，“找个附近的皮革店，我要买点东西。”
听到这话，老汤姆转过身，灰白的眉毛挑了挑，脸上闪过一丝诧异。
他握着鞭子的手顿在半空，问道，“公子不去银鞍工坊吗？”语气带着老仆人的熟稔，像是想提醒罗德里戈别偏离惯例。
罗德里戈摇摇头，“去个别的，今天不想走远。”他不愿多解释，目光转向车窗外。
汤姆耸了耸肩，应了声是。随即扬起鞭子轻轻一挥，马车拐进一条稍窄的侧街。
几分钟后，马车在一间低调的店铺前停下，木质招牌上刻着「黑橡皮匠」四个字。
店铺门前挂着几张鞣制精良的皮革，散发出淡淡的油蜡香气。
罗德里戈跳下马车，鞋子踩在石板上，发出清脆的声响。
他推开店门，铜铃叮当作响。
油蜡与新皮的气味扑面而来，柜台后的店主正低头擦拭一块鞍革。
蓄着短须的店主听到声音，从柜台后擡起头，推了推眼镜，恭敬地鞠了一躬，“欢迎，先生！”
罗德里戈微微颔首，目光在货架上扫视，很快被一条深黑色皮带吸引。
那条皮带应当是由上等小牛皮制成，表面光滑如镜，缝线细密，扣环是低调的乌金。
罗德里戈走上前，仔细观察了一番。
嗯，宽度恰到好处，长度也足够……
他脑海中突然闪过一个不合时宜的画面——赫尔曼的手握着这条皮带，缓缓缠绕他的手腕。
罗德里戈的喉结微微滚动，打断了自己的臆想。
“这个，拿下来看看。”他语气平静，掩饰住内心的波澜。
店主连忙取下皮带，双手奉上，笑着介绍道，“上等货，公子。结实耐用，配您的气度再合适不过。”
店主顿了顿，试探着问，“是给您自己用，还是送人？”
罗德里戈接过皮带，摩挲着光滑的表面，低声答，“自己用。”
他试着将皮带在手腕上绕了一圈，皮革贴着皮肤，柔软又粗粝。
他想象赫尔曼的手指扣紧它，缠上自己的腕间。
下一秒，罗德里戈松开皮带，装作若无其事地问，“这条多少钱？”
店主报了个价格，语气恭敬。
罗德里戈点点头，他正要再说些什幺，店门外却传来一阵尖锐的呵斥，夹杂着孩子的哭声，打破了店铺中的宁静。
罗德里戈皱眉，目光转向门外的街道。
透过玻璃，他看到一个瘦小的男孩。
孩子约莫不到十岁，衣衫破旧，脸上沾着泥灰，正低头站在一辆手推车旁。
车上堆着几捆鞣制前的生皮，肮脏又粗糙。那是刚从镇郊的屠宰场运来的原料，血迹未干，引得几只苍蝇嗡嗡盘旋。
男孩的肩膀瑟缩，双手紧攥着破布外套的衣角。
一个高大的男人在小孩身边，男人穿着灰色粗布外套，腰间挂着根皮鞭。他正指着男孩怒骂，“你这小崽子，磨蹭什幺？说了多少次，皮子得在天亮前送到！再敢偷懒，我抽得你爬不起来！”
粗布男人扬起手，作势要打。
男孩吓得往后一退，脚绊在手推车的轮子上，跌坐在地上，发出低低的抽泣。
罗德里戈的目光定在男孩身上。
记忆中有什幺东西正在滋长出芽尖。
罗德里戈深吸一口气，强迫自己转开视线。
店主显然也听到了外面的动静，皱眉嘀咕，“又是孤儿院的跑腿崽，成天惹麻烦。”
他朝门口喊道，“喂，吵什幺？别在我店前闹！”
说完，他拉开门，走到外面。
店主回头指了指里面的罗德里戈，似乎在告诉他们正有贵客光顾，要注意言行。
粗布男人瞪了店主一眼，嘴里骂骂咧咧，“我他娘的叫他快点给你送东西来你还不愿意！”但他没再动手，只是踢了男孩一脚，催他推车离开。
男孩咬着牙，踉跄爬起，瘦弱的肩膀吃力地推着手推车。
罗德里戈的目光追着那身影，直到它消失在视线里。
之前那些旖旎的念头全然不见，刚才的门外的两个人占据了他全部的大脑。
他不会记错的……
那个男人穿的是保育院的衣服。
店主回到铺子里，浑然不觉他的异样，笑着说道，“公子真是见笑了。这腰带您要不要试试？保证合身。”
罗德里戈回过神，他点点头，语气平静，“这条就行，包起来。”
他从丝绒钱袋里掏出银币，递了过去，动作一如既往的优雅。
像是方才的动摇从未发生。
店主麻利地包好腰带，递还给他，嘴里还说着好听的话，“公子眼光独到，这腰带戴上，定能更显气派。”
罗德里戈接过包裹，嘴角又绽开一抹礼貌的笑。
他从来不会落下这些规矩和这些虚与假面的做派。
可方才男人的呵斥声还在他耳边回响，像一记记鞭子，抽在罗德里戈不愿触碰的记忆上。
他知道，那些现已淡忘、被掩盖的过往，才是他真正的起点。
