「这昭仪......实在是当得有些腻了。」怜儿把玩着发尾，眼尾微挑，看似漫不经心的喃喃自语着。
突然，她眉眼含笑道：「听闻皇后最近忧愁，身躯多有不适，杏儿，你不是和柳红以前在内人所有几面之缘，本宫毕竟也是贞容殿出来的，替我打听打听关心一下皇后。」
贞容殿深夜无风，灯火沉沉。皇后歇下未久，侍婢柳红却仍未入眠。
她靠着窗棂绣补衣裳，忽听耳边传来轻唤：「柳红姐姐？」
她转头，只见一名宫女立于门外暗影之中，手中提着灯笼，眉眼熟悉——是清凉殿昭仪身边的侍婢「杏儿」。
柳红微怔：「你怎会来此？」
杏儿施了一礼，压低声音道：「我们娘娘闻说贞容殿娘娘近日身体微恙，心中挂念，命我前来打听娘娘用药情况。只是咱们身份不同，姐姐在主子身边多年，想来知道得详些……」
柳红皱了皱眉：「这等事岂是你们这些外人该问的？」
杏儿却轻声一笑：「姐姐勿慌，我家娘娘本无他意，毕竟服侍过娘娘一场，心中敬重娘娘多年……况且陛下对咱们娘娘这般怜惜，若能为娘娘做点事，咱家娘娘也更能安心些。」
柳红迟疑了一瞬。
她心知皇后近日确实常服药调气，自己日日记录药膳时辰、来往太医名单。她并不信怜儿真有那份「善意」，但杏儿语气婉转，步步试探，且声声不脱「为娘娘好」，她一时犹豫，只简单说了些无关紧要的。
两日后，清凉殿中。
杏儿前来回话，说柳红嘴巴实在紧得狠，怜儿未多言，唇角勾起一抹几不可察的弧度。
她低声吩咐：「叫人悄悄在殿外放个影子，让人‘不小心’瞧见柳红与你谈话，再……想法送这封信进贞容殿。」
杏儿应声退下，殿内一片香静。
怜儿抚着指尖信笺，喃喃自语：
「忠心不是问题，但凡起了一点疑心都足以致命。」
信递到贞容殿时，是由最信得过的内监送入。皇后看过信后，满面冰霜。
信上写得清清楚楚：柳红近日私与清凉殿杏儿频繁往来，曾将娘娘用药纪录私下相告。署名为「殿外侍卫刘安所见」。
皇后起初不太信。
柳红是她亲自带进宫的，从未有过半点疏忽。但信上不仅有柳红出入时辰、还附着一段宫中徘徊小路的描写，与她近日起夜调气所经之处竟全然吻合。
她心中一沉，冷声道：「传柳红。」
柳红进殿时，正值辰时。
皇后未遣婢女屏退，而是亲自提笔，摊开桌上的薄册。
「说吧。你与杏儿，谈了什么？」
柳红一惊，跪地叩首：「回娘娘……她问了些……问了些娘娘的起居用药……奴婢……不敢多说……仅草草打发她。」
「不敢多说？」皇后盖上笔，「你们几乎夜夜相谈，怎可能什么都未告知？」
「娘娘！奴婢冤枉！杏儿说许久未见，总是都要攀着奴婢闲聊几句才肯罢休——」
「贱婢！还敢欺瞒本宫？」
皇后一声怒喝，长袖一拂，立刻命人将柳红拉出杖责二十。
殿外，杖声密密传来，众婢跪地颤栗。柳红虽极力哀求，却未能洗清嫌疑。
清凉殿，夜色朦胧。
怜儿倚在榻上，杏儿退下后，她伸手将夜帐拉下，声音轻得如风：
「忠狗失信，主子只会以为狗咬了自己。这鞭子……却是娘娘自己拿的。」
怜儿下这一步棋算是赌对了，柳红句句属实，却因皇后最近忌惮她，本就易生疑心，且她令杏儿只是与柳红简单攀谈，却无人会相信，如今这备受宠爱昭仪的婢女，竟还会想与旧人谈天，当一切的合理皆建筑在不合理之上，那即使柳红坦诚相告，听在皇后耳里也会是虚言。
皇后昔日出名的就是性情温和，待下宽容，而如今冯小怜把她最后这层皮都撕得彻彻底底。
当晚，高纬闻知此事，大怒道：
「她亲手杖责自己的心腹？这贞容殿还能留人么！」
他转向怜儿，语带怒意：
「若将来你也与她交心，是否也会被这般下场？」
怜儿低眉含笑，温声道：
「臣妾不会与人交心，臣妾只与陛下相知。别人……不值。」
高纬闻言，将她拥入怀中，长叹一声：
「贞容殿先前让妳绝子，后又苛待下人，实不宜再居正中。」
这一夜后，皇后被褫夺中宫宝印，贞容殿的六名宫女被调往杂署，怜儿由怜昭仪被擢升为淑妃，六宫先暂由怜儿统理。
整个中宫，只剩皇后与一婢女照看，从凤主之尊，坠至孤居之冷。
而怜儿，已不只是清凉殿的主子，她成了整座后宫的风眼。
